Entender la naturaleza -sus interrelaciones, sus características especiales, sus diferencias, su relevancia para la vida, la libertad y la salud- y en base a ella proyectar el alcance del derecho ambiental, es un ejercicio fundamental para buscar una regulación eficiente de esta nueva e importante rama del derecho. El presente artículo ofrece un análisis sobre la ubicación del derecho ambiental en el espectro público-privado-social-autónomo del derecho. Este ejercicio resulta inevitable para dimensionar adecuadamente: los derechos colectivos sobre los bienes públicos; el tipo de normas que se deben elaborar en la regulación específica del derecho ambiental; y, la incovenencia de supletoriedad de las normas civiles.